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在这么一个不被世人所认知的空间里，有一个巨大的如同钟表的仪器。它的边缘处有一个人影，她坐在仪器的半圆环上，晃动的双脚下就是不知深浅的虚空，而她眼前则是浩瀚的星空。刚才有人问她：“你曾经拥有过什么？”
她不像以往迅速地流利地回答出来，反而想了好久，不时低头沉思，然后回答道：“一段青春。”
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话接上回，白发少女伊莉丝入学提亚托丝贵族学校，认识了猫系兽人西西弗朗·奈提，梦兔系兽人克罗茵·黛丝。一天下来彼此已经熟络不少，此刻正各自酣睡。
其实在白发少女还没有来临的时候，这里发生过这样一段故事：
是提亚托丝的五年前，在东郊的森林里，有这么一个金发男孩，手持一把铁剑，蹑手蹑脚的在草丛中前行，警惕地注意四周，耳听八方。随着一声兽嚎，在侧面冲出一个巨大的生物——毕尤兽，勃伊斯共生期独有的物种，独行性，一身坚硬的皮毛和头上的巨角让它在森林中能够安稳生活下来。
男孩条件反射举起剑挡下冲击，意外的没被撞出去，只是后退几步，还能与它抗衡。原来，他就是虎系兽人塞克萨斯·歌蒙的小时候。时间不过几秒，在毕尤兽后方的树上，潜藏着一个身上披满树叶的女孩，她灵活一跃，跳到巨兽的背上，将手中的特制符印贴上去。贴合处散发几道光芒，片刻毕尤兽就倒下，昏迷不醒。
“太好了!这样我们的材料就集齐了!”男孩蹦蹦跳跳的对女孩说。女孩点点头，仔细一看，这个女孩像极了伊莉丝现在的舍友西西弗朗·奈提。
想要明白事情原委，还要让时间再倒退一些。当时的提亚托丝中心有三个最鼎盛的家族：西西弗朗、雪利弗、塞克萨斯。三个家族世代交好，往来频繁。不久前，塞克萨斯家主就带着年幼的歌蒙来到西西弗朗府邸。大人们见面自然有要事要长谈，小孩在旁边只是陪衬，多点就是活跃气氛。歌蒙耐不住性子，就自己四处逛，寻找一个呆呆萌萌的小女孩——奈提。
“这里。”当男孩走到后院时，小女孩就从旁边的草丛冒出头来。
“阵基画好了?”男孩问，跟着女孩穿过杂草丛，来到一片空地上。上面有一个已经用帕尔原液画好的大型阵法。
“还，缺了毕尤兽的角作引雷材料。”女孩指先阵上一处空余。观察这个法阵的作用，小空间里成云致雨，是要构造彩虹。
男孩用食指点点自己的右太阳穴处，另一只后怀抱着道：“嗯——，这个确实麻烦，我听说东郊那边有出现一只，但是太危险了，对于我们来说。”
“可以用这个。”女孩从兜里掏出一张符印。
“这个不是医务所里面用的吗?好像是用来麻醉的，不知道对野兽有没有用呀。得，万事俱备只欠东风，我们就试试吧！”因此，在大人们不经意间，两个孩子已经偷偷溜去了东郊。
回到现在，他们正沉浸在打败毕尤兽的喜悦里，还未思考怎么拿下毕尤兽的角。毕竟两人都是小孩，又是贵族子弟，哪知道那角是要割下来的。时间已经差不多了，他们围在巨兽周围依旧不知所措。
毕尤兽猛的一睁眼。“不好!”奈提快速扑倒男孩，滚到旁边树下，才避免了巨兽的偷袭。歌蒙反应过来，那边的毕尤兽已经蓄势待发地要冲过来。而女孩还紧紧抱住自己，挡在自己前面。什么嘛，明明自己害怕得全身发抖，还要如此逞强。他牵住女孩的手，快步跑向林里。无奈后边的速度太快了，留给两个孩子的时间不多了。“我们跑不了了。”
“不，相信我!”男孩回头坚定地看一眼女孩，把她拉到身后放手，双手握紧剑。只有几秒的时间，深呼吸，聚精会神，剑开始发出淡淡的白光——赛克萨斯家族的秘技‘穗弥的祝福’，可以主动为武器附上一定量的帕尔，一般不允许在外面展示。
近在咫尺了，挥剑，刀光与兽角相撞击，居然真的切下了毕尤兽的角。巨兽后退了几步，凝视着男孩，男孩不敢懈怠，保持和它的注视。现在的歌蒙已经没有任何反击能力了，就盼望着对方看不出自己的实力，尽早离去。几分钟过去了，双方都没有动，巨兽才掉头逃离。男孩瘫坐在地上气喘吁吁。
“歌蒙?你没事吧?”奈提扯了扯男孩肩上的衣服，关心的问。
“没事没事，嘻嘻，这下我们材料齐了。”
“嗯。”
时间线往后，男孩与女孩的联络越来越少了。倒不是感情淡了，歌蒙也不清楚是为什么，大概与家族政事有关。奈提开始躲避着男孩，拒绝男孩的数次邀请。歌蒙有去调查原因，但年幼的他了解不到什么，得到的只是西西弗朗与蒂特米利斯有关联的信息。不过他们之间的缘分并没有因此而断绝，三年后，他们上了同一所贵族学校，也就是伊莉丝现在就读的学校。
在开学典礼上，人声鼎沸。少年歌蒙一眼就看出了人群里的猫耳少女，但他没有上去去打招呼，一方面是有些畏惧，一方面围在自己身边的人也很多。
歌蒙的班级就在少女的旁边，所以他每次出入都会经过她的教室门口，都会习惯性的瞥一眼少女。现在的她剪了短发，为什么呢？据说女生一段恋情的结束都会以剪发来作为象征，难不成这三年里奈提有喜欢的人?等等，莫不是因为她有喜欢的人，所以才要和我断开联系?青春期的少年总是这样胡思乱想。他还注意到，奈提在她的班级里并不是很受欢迎，经常一个人走动。是因为不善言语吗，以前在一起玩的时候也是这样，到现在还没有变呢。
机缘巧合，在第一学期的期末考试将近，学校商议举办野外实践考核。
野外实践考核，将学生们分布在一个设定好的场地，让他们动用平时学习到的知识与技巧去完成任务，同时淘汰他人。采取积分制，在考试里，学生们可以自由组队，四人一队，来考核他们的团队协作能力。
少年歌蒙听到该消息后，就想到去跟猫耳少女组队。日思夜想犹像不决。是对方跟自己断了联系,还会接受自己的邀清吗?如果她剪短发的原因真如自己所想的，那我还接近她岂不是?等等，如果真是这样不也代表她现在是一个人?可是我——。眼看报名截止日期将近，少年仍没有行动。
这时正值夏季呢，行人走在路上被灼烧着，老屋旁长满的杂草里有虫儿的讥笑，小溪荡漾，吸引小脚丫玩闹。少年在一座度弃老房子的二楼阳台上，躺在卧椅上享受这单调的午后，下面是街巷拐角处，不时有商贩推车而过，吆喝几声。小巷狭长潮湿，绝对不是一个多好的地方，为什么歌蒙会选择这样一个地方来休息?自然是有目的的。少女奈提回家必经这条路，当然，少年不是什么跟踪狂，只是想着每天看她一眼，心情怎样，有没有碰到伤心事而已。
粘满污垢发黑的墙上的水管渗下的水滴到堆积的废弃箱子边，漫延到地上湿了纸箱底，有老鼠不知道藏在哪一处叽叽喳喳，好似在讨论哪家饭菜更可口，可说到底与它们有多大关系。终于，熟悉的脚步声不断回响，传到少年耳边。他侧着身子往下看去，一个穿无袖衬衣与橙白相间的格子短裙，身材高挑的猫耳少女徐徐走来。看上去表情又比昨日淡了几分，已经没有任何笑意。你细看她手上还提着一个篮子，用布盖上看不见是什么。
待少女刚走出巷口，两个魁梧大汉冲出来，她反应迅速往后跳。“麻烦跟我们走一趟吧。”不过看这样子由不得奈提不同意。
三，二，一，跑!猫耳少女用她的血脉优势，窜回巷里。阳台上的少年也不会不管不顾，两个大汉没追几步，就被他从天而降挡住了去路，同时，歌蒙右手上刻印的法阵也启动，召唤出一把锋利的长剑，像是童话中骑土的守护之剑，它被家族加了数个属性（这也是无帕尔灵性种族使用帕尔的重要手段——附魔）才显得有灵性。
“咱们也没仇没怨，卖个面子，这事算了吧，少年先用谈话看是否能解决，万一引来治安官双方都不好办了。对方认出少年的身份，没有回话，两人之间使了个眼色就离开了。少年回头，奈提也没了踪迹，到底是怎么一回事?歌蒙并不是个爱惹事的人，但这次他决定跟上去看看。
这条路自己好久未踏上了，在女孩拒绝我的第三次邀约后，快走到西西弗朗府邸，注意到猫耳少女悄咪咪走回来。少年还没来得及转身离开就被她看到了，脑里打架般地寻找借口。
“你打跑了那些人?”奈提走过来，略带有差愧的神色。
“也没打，让他们走而己。”少年也不好意思对视了，仰头看向天空，挠挠头说道。
“唔，谢，谢谢，”奈提刚露出一丝高兴又因为想到什么掩盖下来，立即越过少年快步离开。
“等等!奈堤”少年下意识说，少女停下回头。“我们一起走吧?”
“为什么?我们目的地一样吗?”
“我——”少年略红了脸：“想陪你走走，跟你谈谈。”猫耳少女想了一会，想转身离开又不好意思，最后点点头。
在提亚托丝的王都是难得一处安宁的，街上的商旅接连不断。在铜币的咣当声下有劳工在卖力搬运货物,茶店里垂髫几位聚到一起嗑了满地瓜子，讲起了往事风雪。少年跟着奈提一路出了城，有了下面这段对话:
“我们这是要去哪?”
“蒂特米利斯。”
“那个贫，去那里做什么?”
“见妮妲。”
是朋友吧?少年没多问，此刻他有更想说的事——邀请奈提组队，“那个，期末的考试组队，要不要一起?”越说越小声。
“啊?我?”少女还是听到了，满脸惊讶，用手指着自己的脸问。歌蒙点头，她立马摆手摇头道：“不行不行，我做不到。”
“不不不，只要你加入就行了。”话语一出，少年意识到真意可能表露，沉默了下来。
“我会拖后腿的。”后面还跟了一句“而且。”没有说下去。
见邀清有望，歌蒙怎会放弃，他按住少女的肩道：“不会的，相信我!”
“那一好吧。”
有一点要补充一下：提亚托丝是肯斯特大陆上领土面积最大的国家，位于大陆中部，把握着大陆东西的交流。自然，在小处体现不来自弊病，在这里也会被扩大。白发少女伊莉丝这半个月来的行程，即使在老练的旅行家看来也算得一场长途跋涉。她从人类领地诺亚的边境出发，快马加鞭越过森林与草原到达斯仲得边境就有数百公里。横穿斯仲得国土实有三千多千米，就算是魔法盛行的共生期，也难找到什么交通工具可以短时间走这样长的路程，不过每个大城市间都有配备定向传送的法阵，省下了不少事。伊莉丝一路见到了很多人与事，也留下了很多过往的痕迹，但是要论世界之大，还有不尽其数的轶事还未被少女所发现，留在它专属的时间角落里。蒂特米利斯便是，不过好运的事，它的故事会被一点点揭开，展现它自己独特的故事。它明明接近王都中心，其经济一直保持低下状态，久而久之，便成为了人人口中的贫民区，至今也没有人研究过这里面有怎样的原因。
来到这里，一改都市的金黄，变以灰暗为底色，虽然暗淡，但不代表它没有活力，至少有孩童们成群结队，在衔巷中追逐打闹，踢足球，跳房子，还有老者坐在大槐树下谈起了柴米油盐，行者挑起扁担一路高歌，桥下鸭群跋扈。让少年歌蒙传言的贫瘠一词不大适用，最好用纯朴修饰。
绕了一会，来到一座平顶老屋前。一个穿着宽松簿毛衣，头发上绑着蓝色蝴蝶结的小女孩看到两位的到来，兴高采烈的跑向猫耳少女。“奈提姐姐!”少女按住她，摸摸头，把手中的篮子递给她。掀开布盖，里面叠满可口的点心。“谢谢奈提姐姐!”小女孩喜笑颜开，少女捏捏她的小脸蛋，亲声说：“许久不见，是不是又调皮了不少?嗯?”歌蒙也是第一次看到猫耳少女这种大姐姐般的样子，原来小时候一直跟在自己身后的小女孩也能如此成长，心里不自觉的高兴。
两人在小女孩妮妲的带领下进了屋，里头还有老妇人在忙着织女孩冬天的衣服，看到他们才放下手头的工作。妮妲把篮子放到桌上，跑到老妇人身边。“妈妈，奈提姐姐又来了，还有一个帅气的哥哥。”
老妇人看了一眼桌上的篮子，道：“这怎么好意思呢，又让奈提小姐破费了。”一边说着，一边把茶几摆上，提起烧得沸腾的水壶。“快坐吧，来到这里挺累的吧？还有旁边这位公子是？”
“我是塞克萨斯·歌蒙，奈提的朋友。”
“塞克萨斯家族啊，失敬了，让您屈身来这种陋室。”
“哪里哪里，我觉得这里挺舒服的。”
“那真是抬爱了。”
三人围谈，讲到了妮妲的学习。少年才得知，猫耳少女给女孩送过一本自己做的笔记本，女孩非常高兴，明天都会在上面写字学习。所以，这次奈提想去要带妮妲去市里读书，所有费用她来承担。老妇人哪好意思：“我们一家受你帮助太多了，这样下去，会被周围人议论菲菲的。”没办法，奈提只能退一步，带妮妲去买一些学习文具，老妇人才同意下来。
路上，歌蒙突如其来一说：“世界的贫富难道一开始就早已注定了吗？每个人生来的待遇就不同，不就是一种不公平?”
“这是他们的生活，他们乐于这样的生活。”
“你是说他们甘于出生就如此?我并不相信。”
“这些有那么重要吗？”奈提不想再谈这个了，少年只好闭嘴。
口头上说是买文具，实际还去了各种店：服装店、文具店、书店，一趟下来少年两手提了好几袋商品了。
他们找了块草地，让妮妲自己玩一会，两人坐下休息。
“听说这次考试挺重要的，还有皇家的人关注，你作为塞克萨斯家的长子，不应该去找更有实力的人组队吗？”奈提还在纠结少年的邀请的事。
“没关系，我不在乎这些。”
“真的不在乎吗？会不会是因为你从未体验过失去它们?”
少年确实没有，也没法知道。“我想我会努力不让它失去吧，如果真有那时候。”
“真的努力就可以了吗？”奈提没有对少年说，只是低声这样问，似乎是在问自己。“这一次考试过后，我们还是回到以前那样吧。”
“啊，嗯。”原来即使是这样也无济于事吗？歌蒙内心失落几分。
随着夜幕的升起，少年少女也该离开了。他们把妮妲带回蒂特米利斯，然后走在回家萧瑟的路上。稀星高悬夜空，池塘凉水凄清，没有人想发声，直至路的尽头。
“那明天学校见吧。”
“嗯，明天见。”
在夜色的渲染下，猫耳少女走入的小巷更加的漆黑，仿佛深处有什么张牙舞爪，仿佛一步之遥就是天涯之隔。罢了，彼此离去。
转眼就是隔天清晨，少年前往贵族学校，碰巧看到这一幕：他午后准备去操场与伙伴打球，路过训练馆，就听到有吵闹的声音。这事情又不是什么稀奇事，最多就是有学生在偷偷努力，为自己的目标奋斗。比如那个梦兔家族的那个谁，他路过时就经常能看到她在里面加练。说起来那家伙明明天生资质就已经不错了，干嘛还那么努力?为了迎合家族的期待?我记得她的家族这些年发展得不错，作为家族的长女当然备受期待。这样想着，歌蒙正要离开，来了个急刹车——他听到了奈提的声音。他鬼鬼祟祟往窗边探去，里面硕大的训练馆就只有两个少女。
“累了就休息一下，不用勉强自己。”在角落是一个金色卷发，美丽的少女，打着地毯居然在上面煎茶，是在陪那边训练区的少女训练吧。
果不其然，现在正在锻炼的就是猫耳少女奈提。长时间的体能锻炼已经让她气喘吁吁，还逞强道：“没事，我还能继续。”这一点还是没有变呢。
“我说，你不用在意自己回拖后腿，你已经够优秀了，更何况这次是小组赛，再不济也还有我和那个什么歌蒙的。”
“呼呼，不，我不想被你们保护着，我也要发挥自己的作用。”
“唉，那好吧，我会好好陪着你就是了。”
猫耳少女停下来，走过来喝上一杯热腾腾的茶。“我想我比以前任何时刻更有勇气，去抗争我以前所感到无力的东西。”
“咻咻，这就是爱的力量吗。”金发少女打趣道，捂着脸。
“才，才没有!”奈提急了眼，否认道，扭头嘟着嘴。窗外观察到这一切的少年也害羞了，抓紧离开。
原，原来被喜欢的人讨论道是多么另人兴奋的事情呀。心烦意乱的歌蒙越走越快，低着头嘟囔：“也，也没什么意思啦，就是被别人这么一说着玩而已，又没什么——。而且，也不知道奈提她究竟有没有喜欢的人。哎呀呀，好烦呀，不想了!嗯，不想了!可是——”在他的脑海里还上映着刚才的画面，让他错过了操场都不知道，伙伴还在旁边栅拦内，呼唤他半天不应。
世人对喜欢，对爱难有一个准确的定义，或者说，在物质的现实之下，不好保留幻想。人终归是人，一次怦然心动也可能只是青春的懵懂，纵然有岁月的陪伴，也可能是习惯了的将就。先不提什么生活不易，门当户对，光是在人的性格上，思想上来谈，有多少能够从东隅坚持到桑榆?怕免不了一路争执。不过我并不否认这种争执，只不过重在争执的解决方式。能够很好的解决它，那已经可以说是在性格思想上能够融洽，有时候这样的争吵可能还能反之助增之间的感情。因此，世间的感情能维持到最后的在我看来只有两种：一是各自明知思想与性格可能不合而将就的相敬如宾，二是万里挑一的灵魂相遇。至于其它的，怕是受的物质条件的影响，算不得感情了。
歌蒙对猫耳少女的感情究竟是如何的，他说不清。说来也是，有多少人会在正值韶华去思考得如此长远，特别在这一方面。
在平平无奇的日常下，金发少年没有再怎么与奈提有交流，这也不奇怪，在大众下看上去本就不相关的两人要是突然走到一起，谁都会起疑心。当然少年是不在意这一点的，但是他考虑到奈提的心情，以及那天去蒂特米利斯的话，还是保持原样吧。
期末考试前一天，学校召集了全体学生到会场集中开会。宽敞的室内会场此时挤满了人，激动地等待期末实践考核的开幕。初晨的暖阳攀上枝头，墙角的白猫打了个哈欠，听不知何处的鸟鸣。“咳咳”中年大叔浑重的嗓音压下了全场的叽叽喳喳，他正着西装站在台上，如同海岸边不动的坚石。“朝花夕拾，如果过往的辛勤没有在当下得到有效的体现，恐怕会挫败一些前进的勇气。因此，我希望大家都能怀着积极的心态来参与到本次考验上，莫让全校师生的精心筹划付之东流。”一席漂亮话瞬间激起在坐各位学生的参与热情。
台下，少年歌蒙在人群间穿梭，找到了猫耳少女以及台上讲话人的女儿。“哟呼!这里!初次见面我叫克罗茵·黛丝。”
“你好，我是塞克萨斯·歌蒙。”少年看了一眼猫耳少女，对方一直低着头。“不是四人组队吗?另一个人呢？“
“额——他好像生病请假了。”黛丝也表示无奈。
“接下来，我将宣布比赛规则。”此时台上的大叔已经读完开幕致词下台去了，上来的另一位长者如此讲道:“比赛时长为三天，采用三种比赛机制，分别为第一天的资源抢夺、第二天的据点防卫、最后一天竞时追逐赛。全程采取积分制，详细个绍大家可在书册里得知。此外，在赛中不允许使用任何自身拥有的道具，校方将会对每个人进行实时追踪，在保证各位学生安全的同时也监督比赛公平进行。那么请学生们自行组队，四人为一队，报名完之后将由专人送往比赛地。”宣读结束。
少年四处看看，大多人已经组好了队伍。“怎么办，要再找一个队友吗?”
“难，不熟的不好打配合，三人也是可以的。”
“那——”歌蒙才刚开口，背后被人猛地一拍，一个踉跄，不用回头就知道是准。
果然是一个金发少女差不多的女孩跳了出来，一头碧蓝色双马尾十分显眼(少年知道那是染的）。“嘿!歌蒙，几天不见如隔三秋啊!怎么?还没队伍?来我这，我踢掉一个带你。”
这，没脑子就算了，怎么还不会看气氛啊!少年心中一声哀嚎，原来，对方就是皇族管家伯特雷德的女儿伯特·希。两家联系甚密，以至于少年与她从小抬头不见低头见，好在上了这所学校时就少接触了。他以为彼此缘分该就这样淡了，谁知道现在还是一点变化都没有，对自己依旧大大咧咧的，“哈，哈，哈”僵硬笑笑，道：“不用了不用了，我已经打算与这两位组队了”
“什么?!”少女惊异又不满看向少年所指的两位少女。“好啊，歌蒙，可以啊，几天不见就和别人谈上了，还一谈谈两?”
“咳咳，总之我已经有队伍了，就不必你操心了，”少年说着，把蓝发少女推开。回来难为情地解释道:“我——朋友?从小就认识的，叫伯特·希。”
“咦?这么紧张要解释，是怕奈提误会?”金发少女也是调皮，一直拿少年取悦着。一直低头默不作声的猫耳少女拉起她的手走了。
“唉!我说的是真的呀，你们别走呀!”
奈提这才开口：“没走，去报名了。”
根据规则，报完名就可以前往考验场地，由专人用马车拉过去。马车上三人先整理了得到的物资，为了保证学生们安全，场地的物资武器都不具有伤害性，但有一定的麻醉放果。每一个学生都要配带一个手环，被淘达的学生就会被送回学校，并且手环上能显示队友的位置信息，以及与队友时时通话，功能颇多。
第一场比赛——资源抢夺，在场地里会随机分布多种物资以及积分珠、领地旗三十支，在第二天拥有领地旗的小队要保护好自己确立的阵地，至第二天结束，没有领地的小队淘汰。第三天学校会发布最后地点，余下三十个小队竞时抵达来决定最后的排名。
幸运的，少年三人被分配到的地方是一个废弃的旧学舍。来到这里时快要日中，他们决定先分头行动搜集物资再集合吃午饭。
如果不太在意自己，去看待一些事物或许会有另一番风味。这个学舍大都木制的，教学区采用了回字型露天走廊，最底下还长着一棵大树，沐浴着在灰尘飘荡闪烁的阳光下。走廊积上一层厚厚的灰，遍布写得密密麻麻的纸张，有的靠近围栏在暖阳的长时摩挲下发了黄，歌蒙轻轻推开杂物室的残木门，让光洒了进去，他在里面的箱子找到学板置放的道具——一把学徒剑，当然为了安全性，它除去了剑身，少年使用时需把剑柄上的按钮按下，它才会伸出一道剑状白光，像极了科技期的激光剑。
猫耳少女选择了走少年相反的方向，进了一个没有关门的教室。不同新学校的阶梯式，这里只是整齐摆上几张木桌椅。桌角至今还压着谁青春的一封信，讲台角落蛛网里还缠上几节粉笔头，迷糊之间仿佛耳边几声招呼，纸页飘落鞋尖，伴随球的碰撞声。
楼下，金发少女在草坪上采到了一些绘制法阵需要的普通材料，一个奇怪的声音从前方小树林传来，似乎是什么兽类的声音。她想想，现在比赛从刚开始不久，应该不会有人这么快就攻击自己，所以这声音应该不是什么诱饵，就去看看，如果有什么危险就启动手表的紧急按钮就好了。
再过一会，三人返回原地，报告自己所获。歌蒙一把学徒剑，还找到一颗积分珠。黛丝除了找到一颗积分珠，还带回了一只小生物——蓝凤凰，顾名思义长着蓝色的羽毛，因为有着漂亮的尾翼，如同人间凤凰，故被人称为蓝凤凰，不过和凤凰是没有半毛钱关系的。金发少女在刚才的小树林里发现了它，被放着积分珠的盒子压住了脚，她顺手帮了它，并喂给了它一些少女刚采到的药草，然后就成功把它‘拐’回来了。
奈提没有发现什么，两手空空。“抱歉。”
“没事没事，这东西只是看运气而已，等我们吃完再慢慢找就是了。”少年安慰道。
“就是就是，不用难过。”金发少女附和。
身处野外，自然不能像在城市里一样吃好酒好肉。为了锻炼学生的生活能力，在这里要吃上好东西就必须自己动手，不然只能吃配备的干粮。关键时刻，黛丝的厨艺就派上用场了。她用带来的厨具，和刚才采来的药草，熟练地做出美味的药煲。热气腾腾，使一旁大树都嘴馋，想以一片落叶加料，被金发少女拿住，轻轻放回大地。“我来时就想，什么样的食物在这里做最好。思来想去就是这药煲了，考核场地最不缺的就是药草，还能滋补身体，好适应后三天的运动。”她对一旁坐在树下的等享受美味的少年少女说。
“不愧是黛丝!想得真周到!”猫耳少女两眼放光，口水都快流出来了。
“哈哈，没想到我还有这种口服，看来今天真是跟对队伍了。”
“呀，你也有打算去你那好～玩～伴的队伍?”黛丝突然一说。
少年紧忙摆摆手：“没有没有，就是夸你厨艺真好而已。”
“那个少女，是你什么时候认识的?”坐在少年身旁的奈提问。
“嗯——大概三四岁吧。”
猫耳少女淡淡地道：“哦。”原来比我早啊。
金发少女为少年少女各盛了一碗药煲，然后将剩余的药草喂给在桌下打瞌睡的蓝凤凰。夏天，真是懒洋洋呢。她抚摸着蓝凤凰的头，转头对两位伙伴说：“我们给这只小鸟起个名字吧！”
“这是你找到的，就由你来起名字吧。”少年回道。
“我想想——”黛丝抬头，用食指按着下额，沉思了一会。“就叫它柯露姆吧，在古精灵术语里是蓝天的意思，刚好对应它蓝色的羽毛。这个名字怎么样，喜欢吗，柯露姆?”她笑着，问蓝凤凰，如同春日的阳光般灿烂，又带上梦幻。蓝凤凰听懂了她的话，蹦蹦跳跳，表示接受了柯露姆这个名字。
若大的教学楼里，此刻只有他们三人，好比一个末世的世界。一直如旧的阳光慵懒般，透过纸破的窗户，照亮地上旧报纸的哪一处文章。破木门边小壁虎爬过，不时微风轻轻推搡着老树，要叫醒它去外面看看时间尽头的时间一样。
三人解决了午餐，开始筹划下午的行动。
“现在这个学校我们没有去的也就校宿舍那边了吧？”歌蒙道。
“呀不，仓库那边不也没去?”黛丝问。
“不不不，那个我去了，我的积分珠就是在那里找到的。当时嫌它那门打不开，我只好把它拆了。”
“额，歌蒙，粗鲁。”猫耳少女吐槽了一句。
“那行，我们就一起去宿舍那边看看会不会有什么好东西吧。”
话是这么说，但当他们一行才来到宿舍楼外围外墙，世界的安静就被打破了——有其他人出现了。走在前头的少年示意身后两位少女蹲下观察。
宿舍门口那边，有两个学生过来。一个背着把学徒剑，一个手上拿着一把弓，没猜错应该是小队分工，出来探索的。
“看来我们运气还是不错的，让我们找到这么个好地方，这次比赛我觉得我们有希望了!”
“嗯，能进前三十就好了，别忘了我们学校还有那些强得不像人的存在。”
“唉，这就是天赋吗，真不服气。”
“应该是血脉吧。”说着，两人推开门进去了。
围墙外的歌蒙一行听下所有。“没想到比赛才开始我们就要大动干戈了。”他向两位队友一个坚定的眼神。
“嗯，我们在暗，是我们赢定了。”黛丝信誓旦旦的说。
“岸，你说舒笛娜是不是喜欢那个黄毛啊?要不然为什么总是跟他走一起。这次考核也是，明明我们和他配合不来，还要硬拉他进来。”那个背剑的少年走在走廊上，对背后的持弓少年说。
持弓少年捏捏小手，眼神迷离地道：“没有吧？舒笛娜的性格本就外向，可能只是朋友而已吧。”
“嗯?我说岸，你该不会喜欢舒笛娜吧?”负剑少年感觉自己意识到什么，回头用手戳对方的胸膛，强硬地问。
持弓少年后退半步。“没有没有!我只是发表客观意见而已。”他刚说完，瞳孔突然放大，指向负剑少年背后，一时紧张说不出话。不过负剑少年还是察觉到气息，迅速拔剑向后方格挡，果真挡下歌蒙突如其来的一剑。
后方的持弓少年下意识拉弓，空中传来一个声音：“已经太慢了。”话音落下，他发现自己的弓不知何时被藤蔓缠住，原来是黛丝早在他们上楼梯时就先行布下了法阵，不过因为材料有限，只能构造出这种程度的魔法。没办法，对方只能先撤出战场，并向负剑少年招呼道：“先撤!”
“就是现在!”歌蒙与负剑少年对峙，突然呼唤道。与此同时，一个极速的身影出现在持弓少年面前，少年刚要后退，发现自己的弓被她扭着对向自己，而上面的藤蔓不知道什么时候松开了。随着弓的拉开，释放，一条光箭穿过少年脑门，使他全身失力倒下去，淘汰了。另一边，由于负剑少年过度关注后方发生什么事，给歌蒙找到破绽，一剑淘汰。首场战役就这么打赢了，倒下的两人只要等专人过来送回学校就好了。事不宜迟，歌蒙一行开始对宿舍进行地毯式搜索。
花费不少时间，三人最后一起推开一间宿舍的书房。在两边书柜延伸的前方，在正前方窗户略发昏黄的阳光下，书桌上一个小红旗显眼的呈现在大家眼前——那就是领地旗。
在这么一个不被世人所认知的空间里，有一个巨大的如同钟表的仪器。它的边缘处有一个人影，她坐在仪器的半圆环上，晃动的双脚下就是不知深浅的虚空，而她眼前则是浩瀚的星空。刚才有人问她：“你曾经拥有过什么？”
她不像以往迅速地流利地回答出来，反而想了好久，不时低头沉思，然后回答道：“一段青春。”
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话接上回，白发少女伊莉丝入学提亚托丝贵族学校，认识了猫系兽人西西弗朗·奈提，梦兔系兽人克罗茵·黛丝。一天下来彼此已经熟络不少，此刻正各自酣睡。
其实在白发少女还没有来临的时候，这里发生过这样一段故事：
是提亚托丝的五年前，在东郊的森林里，有这么一个金发男孩，手持一把铁剑，蹑手蹑脚的在草丛中前行，警惕地注意四周，耳听八方。随着一声兽嚎，在侧面冲出一个巨大的生物——毕尤兽，勃伊斯共生期独有的物种，独行性，一身坚硬的皮毛和头上的巨角让它在森林中能够安稳生活下来。
男孩条件反射举起剑挡下冲击，意外的没被撞出去，只是后退几步，还能与它抗衡。原来，他就是虎系兽人塞克萨斯·歌蒙的小时候。时间不过几秒，在毕尤兽后方的树上，潜藏着一个身上披满树叶的女孩，她灵活一跃，跳到巨兽的背上，将手中的特制符印贴上去。贴合处散发几道光芒，片刻毕尤兽就倒下，昏迷不醒。
“太好了!这样我们的材料就集齐了!”男孩蹦蹦跳跳的对女孩说。女孩点点头，仔细一看，这个女孩像极了伊莉丝现在的舍友西西弗朗·奈提。
想要明白事情原委，还要让时间再倒退一些。当时的提亚托丝中心有三个最鼎盛的家族：西西弗朗、雪利弗、塞克萨斯。三个家族世代交好，往来频繁。不久前，塞克萨斯家主就带着年幼的歌蒙来到西西弗朗府邸。大人们见面自然有要事要长谈，小孩在旁边只是陪衬，多点就是活跃气氛。歌蒙耐不住性子，就自己四处逛，寻找一个呆呆萌萌的小女孩——奈提。
“这里。”当男孩走到后院时，小女孩就从旁边的草丛冒出头来。
“阵基画好了?”男孩问，跟着女孩穿过杂草丛，来到一片空地上。上面有一个已经用帕尔原液画好的大型阵法。
“还，缺了毕尤兽的角作引雷材料。”女孩指先阵上一处空余。观察这个法阵的作用，小空间里成云致雨，是要构造彩虹。
男孩用食指点点自己的右太阳穴处，另一只后怀抱着道：“嗯——，这个确实麻烦，我听说东郊那边有出现一只，但是太危险了，对于我们来说。”
“可以用这个。”女孩从兜里掏出一张符印。
“这个不是医务所里面用的吗?好像是用来麻醉的，不知道对野兽有没有用呀。得，万事俱备只欠东风，我们就试试吧！”因此，在大人们不经意间，两个孩子已经偷偷溜去了东郊。
回到现在，他们正沉浸在打败毕尤兽的喜悦里，还未思考怎么拿下毕尤兽的角。毕竟两人都是小孩，又是贵族子弟，哪知道那角是要割下来的。时间已经差不多了，他们围在巨兽周围依旧不知所措。
毕尤兽猛的一睁眼。“不好!”奈提快速扑倒男孩，滚到旁边树下，才避免了巨兽的偷袭。歌蒙反应过来，那边的毕尤兽已经蓄势待发地要冲过来。而女孩还紧紧抱住自己，挡在自己前面。什么嘛，明明自己害怕得全身发抖，还要如此逞强。他牵住女孩的手，快步跑向林里。无奈后边的速度太快了，留给两个孩子的时间不多了。“我们跑不了了。”
“不，相信我!”男孩回头坚定地看一眼女孩，把她拉到身后放手，双手握紧剑。只有几秒的时间，深呼吸，聚精会神，剑开始发出淡淡的白光——赛克萨斯家族的秘技‘穗弥的祝福’，可以主动为武器附上一定量的帕尔，一般不允许在外面展示。
近在咫尺了，挥剑，刀光与兽角相撞击，居然真的切下了毕尤兽的角。巨兽后退了几步，凝视着男孩，男孩不敢懈怠，保持和它的注视。现在的歌蒙已经没有任何反击能力了，就盼望着对方看不出自己的实力，尽早离去。几分钟过去了，双方都没有动，巨兽才掉头逃离。男孩瘫坐在地上气喘吁吁。
“歌蒙?你没事吧?”奈提扯了扯男孩肩上的衣服，关心的问。
“没事没事，嘻嘻，这下我们材料齐了。”
“嗯。”
时间线往后，男孩与女孩的联络越来越少了。倒不是感情淡了，歌蒙也不清楚是为什么，大概与家族政事有关。奈提开始躲避着男孩，拒绝男孩的数次邀请。歌蒙有去调查原因，但年幼的他了解不到什么，得到的只是西西弗朗与蒂特米利斯有关联的信息。不过他们之间的缘分并没有因此而断绝，三年后，他们上了同一所贵族学校，也就是伊莉丝现在就读的学校。
在开学典礼上，人声鼎沸。少年歌蒙一眼就看出了人群里的猫耳少女，但他没有上去去打招呼，一方面是有些畏惧，一方面围在自己身边的人也很多。
歌蒙的班级就在少女的旁边，所以他每次出入都会经过她的教室门口，都会习惯性的瞥一眼少女。现在的她剪了短发，为什么呢？据说女生一段恋情的结束都会以剪发来作为象征，难不成这三年里奈提有喜欢的人?等等，莫不是因为她有喜欢的人，所以才要和我断开联系?青春期的少年总是这样胡思乱想。他还注意到，奈提在她的班级里并不是很受欢迎，经常一个人走动。是因为不善言语吗，以前在一起玩的时候也是这样，到现在还没有变呢。
机缘巧合，在第一学期的期末考试将近，学校商议举办野外实践考核。
野外实践考核，将学生们分布在一个设定好的场地，让他们动用平时学习到的知识与技巧去完成任务，同时淘汰他人。采取积分制，在考试里，学生们可以自由组队，四人一队，来考核他们的团队协作能力。
少年歌蒙听到该消息后，就想到去跟猫耳少女组队。日思夜想犹像不决。是对方跟自己断了联系,还会接受自己的邀清吗?如果她剪短发的原因真如自己所想的，那我还接近她岂不是?等等，如果真是这样不也代表她现在是一个人?可是我——。眼看报名截止日期将近，少年仍没有行动。
这时正值夏季呢，行人走在路上被灼烧着，老屋旁长满的杂草里有虫儿的讥笑，小溪荡漾，吸引小脚丫玩闹。少年在一座度弃老房子的二楼阳台上，躺在卧椅上享受这单调的午后，下面是街巷拐角处，不时有商贩推车而过，吆喝几声。小巷狭长潮湿，绝对不是一个多好的地方，为什么歌蒙会选择这样一个地方来休息?自然是有目的的。少女奈提回家必经这条路，当然，少年不是什么跟踪狂，只是想着每天看她一眼，心情怎样，有没有碰到伤心事而已。
粘满污垢发黑的墙上的水管渗下的水滴到堆积的废弃箱子边，漫延到地上湿了纸箱底，有老鼠不知道藏在哪一处叽叽喳喳，好似在讨论哪家饭菜更可口，可说到底与它们有多大关系。终于，熟悉的脚步声不断回响，传到少年耳边。他侧着身子往下看去，一个穿无袖衬衣与橙白相间的格子短裙，身材高挑的猫耳少女徐徐走来。看上去表情又比昨日淡了几分，已经没有任何笑意。你细看她手上还提着一个篮子，用布盖上看不见是什么。
待少女刚走出巷口，两个魁梧大汉冲出来，她反应迅速往后跳。“麻烦跟我们走一趟吧。”不过看这样子由不得奈提不同意。
三，二，一，跑!猫耳少女用她的血脉优势，窜回巷里。阳台上的少年也不会不管不顾，两个大汉没追几步，就被他从天而降挡住了去路，同时，歌蒙右手上刻印的法阵也启动，召唤出一把锋利的长剑，像是童话中骑土的守护之剑，它被家族加了数个属性（这也是无帕尔灵性种族使用帕尔的重要手段——附魔）才显得有灵性。
“咱们也没仇没怨，卖个面子，这事算了吧，少年先用谈话看是否能解决，万一引来治安官双方都不好办了。对方认出少年的身份，没有回话，两人之间使了个眼色就离开了。少年回头，奈提也没了踪迹，到底是怎么一回事?歌蒙并不是个爱惹事的人，但这次他决定跟上去看看。
这条路自己好久未踏上了，在女孩拒绝我的第三次邀约后，快走到西西弗朗府邸，注意到猫耳少女悄咪咪走回来。少年还没来得及转身离开就被她看到了，脑里打架般地寻找借口。
“你打跑了那些人?”奈提走过来，略带有差愧的神色。
“也没打，让他们走而己。”少年也不好意思对视了，仰头看向天空，挠挠头说道。
“唔，谢，谢谢，”奈提刚露出一丝高兴又因为想到什么掩盖下来，立即越过少年快步离开。
“等等!奈堤”少年下意识说，少女停下回头。“我们一起走吧?”
“为什么?我们目的地一样吗?”
“我——”少年略红了脸：“想陪你走走，跟你谈谈。”猫耳少女想了一会，想转身离开又不好意思，最后点点头。
在提亚托丝的王都是难得一处安宁的，街上的商旅接连不断。在铜币的咣当声下有劳工在卖力搬运货物,茶店里垂髫几位聚到一起嗑了满地瓜子，讲起了往事风雪。少年跟着奈提一路出了城，有了下面这段对话:
“我们这是要去哪?”
“蒂特米利斯。”
“那个贫，去那里做什么?”
“见妮妲。”
是朋友吧?少年没多问，此刻他有更想说的事——邀请奈提组队，“那个，期末的考试组队，要不要一起?”越说越小声。
“啊?我?”少女还是听到了，满脸惊讶，用手指着自己的脸问。歌蒙点头，她立马摆手摇头道：“不行不行，我做不到。”
“不不不，只要你加入就行了。”话语一出，少年意识到真意可能表露，沉默了下来。
“我会拖后腿的。”后面还跟了一句“而且。”没有说下去。
见邀清有望，歌蒙怎会放弃，他按住少女的肩道：“不会的，相信我!”
“那一好吧。”
有一点要补充一下：提亚托丝是肯斯特大陆上领土面积最大的国家，位于大陆中部，把握着大陆东西的交流。自然，在小处体现不来自弊病，在这里也会被扩大。白发少女伊莉丝这半个月来的行程，即使在老练的旅行家看来也算得一场长途跋涉。她从人类领地诺亚的边境出发，快马加鞭越过森林与草原到达斯仲得边境就有数百公里。横穿斯仲得国土实有三千多千米，就算是魔法盛行的共生期，也难找到什么交通工具可以短时间走这样长的路程，不过每个大城市间都有配备定向传送的法阵，省下了不少事。伊莉丝一路见到了很多人与事，也留下了很多过往的痕迹，但是要论世界之大，还有不尽其数的轶事还未被少女所发现，留在它专属的时间角落里。蒂特米利斯便是，不过好运的事，它的故事会被一点点揭开，展现它自己独特的故事。它明明接近王都中心，其经济一直保持低下状态，久而久之，便成为了人人口中的贫民区，至今也没有人研究过这里面有怎样的原因。
来到这里，一改都市的金黄，变以灰暗为底色，虽然暗淡，但不代表它没有活力，至少有孩童们成群结队，在衔巷中追逐打闹，踢足球，跳房子，还有老者坐在大槐树下谈起了柴米油盐，行者挑起扁担一路高歌，桥下鸭群跋扈。让少年歌蒙传言的贫瘠一词不大适用，最好用纯朴修饰。
绕了一会，来到一座平顶老屋前。一个穿着宽松簿毛衣，头发上绑着蓝色蝴蝶结的小女孩看到两位的到来，兴高采烈的跑向猫耳少女。“奈提姐姐!”少女按住她，摸摸头，把手中的篮子递给她。掀开布盖，里面叠满可口的点心。“谢谢奈提姐姐!”小女孩喜笑颜开，少女捏捏她的小脸蛋，亲声说：“许久不见，是不是又调皮了不少?嗯?”歌蒙也是第一次看到猫耳少女这种大姐姐般的样子，原来小时候一直跟在自己身后的小女孩也能如此成长，心里不自觉的高兴。
两人在小女孩妮妲的带领下进了屋，里头还有老妇人在忙着织女孩冬天的衣服，看到他们才放下手头的工作。妮妲把篮子放到桌上，跑到老妇人身边。“妈妈，奈提姐姐又来了，还有一个帅气的哥哥。”
老妇人看了一眼桌上的篮子，道：“这怎么好意思呢，又让奈提小姐破费了。”一边说着，一边把茶几摆上，提起烧得沸腾的水壶。“快坐吧，来到这里挺累的吧？还有旁边这位公子是？”
“我是塞克萨斯·歌蒙，奈提的朋友。”
“塞克萨斯家族啊，失敬了，让您屈身来这种陋室。”
“哪里哪里，我觉得这里挺舒服的。”
“那真是抬爱了。”
三人围谈，讲到了妮妲的学习。少年才得知，猫耳少女给女孩送过一本自己做的笔记本，女孩非常高兴，明天都会在上面写字学习。所以，这次奈提想去要带妮妲去市里读书，所有费用她来承担。老妇人哪好意思：“我们一家受你帮助太多了，这样下去，会被周围人议论菲菲的。”没办法，奈提只能退一步，带妮妲去买一些学习文具，老妇人才同意下来。
路上，歌蒙突如其来一说：“世界的贫富难道一开始就早已注定了吗？每个人生来的待遇就不同，不就是一种不公平?”
“这是他们的生活，他们乐于这样的生活。”
“你是说他们甘于出生就如此?我并不相信。”
“这些有那么重要吗？”奈提不想再谈这个了，少年只好闭嘴。
口头上说是买文具，实际还去了各种店：服装店、文具店、书店，一趟下来少年两手提了好几袋商品了。
他们找了块草地，让妮妲自己玩一会，两人坐下休息。
“听说这次考试挺重要的，还有皇家的人关注，你作为塞克萨斯家的长子，不应该去找更有实力的人组队吗？”奈提还在纠结少年的邀请的事。
“没关系，我不在乎这些。”
“真的不在乎吗？会不会是因为你从未体验过失去它们?”
少年确实没有，也没法知道。“我想我会努力不让它失去吧，如果真有那时候。”
“真的努力就可以了吗？”奈提没有对少年说，只是低声这样问，似乎是在问自己。“这一次考试过后，我们还是回到以前那样吧。”
“啊，嗯。”原来即使是这样也无济于事吗？歌蒙内心失落几分。
随着夜幕的升起，少年少女也该离开了。他们把妮妲带回蒂特米利斯，然后走在回家萧瑟的路上。稀星高悬夜空，池塘凉水凄清，没有人想发声，直至路的尽头。
“那明天学校见吧。”
“嗯，明天见。”
在夜色的渲染下，猫耳少女走入的小巷更加的漆黑，仿佛深处有什么张牙舞爪，仿佛一步之遥就是天涯之隔。罢了，彼此离去。
转眼就是隔天清晨，少年前往贵族学校，碰巧看到这一幕：他午后准备去操场与伙伴打球，路过训练馆，就听到有吵闹的声音。这事情又不是什么稀奇事，最多就是有学生在偷偷努力，为自己的目标奋斗。比如那个梦兔家族的那个谁，他路过时就经常能看到她在里面加练。说起来那家伙明明天生资质就已经不错了，干嘛还那么努力?为了迎合家族的期待?我记得她的家族这些年发展得不错，作为家族的长女当然备受期待。这样想着，歌蒙正要离开，来了个急刹车——他听到了奈提的声音。他鬼鬼祟祟往窗边探去，里面硕大的训练馆就只有两个少女。
“累了就休息一下，不用勉强自己。”在角落是一个金色卷发，美丽的少女，打着地毯居然在上面煎茶，是在陪那边训练区的少女训练吧。
果不其然，现在正在锻炼的就是猫耳少女奈提。长时间的体能锻炼已经让她气喘吁吁，还逞强道：“没事，我还能继续。”这一点还是没有变呢。
“我说，你不用在意自己回拖后腿，你已经够优秀了，更何况这次是小组赛，再不济也还有我和那个什么歌蒙的。”
“呼呼，不，我不想被你们保护着，我也要发挥自己的作用。”
“唉，那好吧，我会好好陪着你就是了。”
猫耳少女停下来，走过来喝上一杯热腾腾的茶。“我想我比以前任何时刻更有勇气，去抗争我以前所感到无力的东西。”
“咻咻，这就是爱的力量吗。”金发少女打趣道，捂着脸。
“才，才没有!”奈提急了眼，否认道，扭头嘟着嘴。窗外观察到这一切的少年也害羞了，抓紧离开。
原，原来被喜欢的人讨论道是多么另人兴奋的事情呀。心烦意乱的歌蒙越走越快，低着头嘟囔：“也，也没什么意思啦，就是被别人这么一说着玩而已，又没什么——。而且，也不知道奈提她究竟有没有喜欢的人。哎呀呀，好烦呀，不想了!嗯，不想了!可是——”在他的脑海里还上映着刚才的画面，让他错过了操场都不知道，伙伴还在旁边栅拦内，呼唤他半天不应。
世人对喜欢，对爱难有一个准确的定义，或者说，在物质的现实之下，不好保留幻想。人终归是人，一次怦然心动也可能只是青春的懵懂，纵然有岁月的陪伴，也可能是习惯了的将就。先不提什么生活不易，门当户对，光是在人的性格上，思想上来谈，有多少能够从东隅坚持到桑榆?怕免不了一路争执。不过我并不否认这种争执，只不过重在争执的解决方式。能够很好的解决它，那已经可以说是在性格思想上能够融洽，有时候这样的争吵可能还能反之助增之间的感情。因此，世间的感情能维持到最后的在我看来只有两种：一是各自明知思想与性格可能不合而将就的相敬如宾，二是万里挑一的灵魂相遇。至于其它的，怕是受的物质条件的影响，算不得感情了。
歌蒙对猫耳少女的感情究竟是如何的，他说不清。说来也是，有多少人会在正值韶华去思考得如此长远，特别在这一方面。
在平平无奇的日常下，金发少年没有再怎么与奈提有交流，这也不奇怪，在大众下看上去本就不相关的两人要是突然走到一起，谁都会起疑心。当然少年是不在意这一点的，但是他考虑到奈提的心情，以及那天去蒂特米利斯的话，还是保持原样吧。
期末考试前一天，学校召集了全体学生到会场集中开会。宽敞的室内会场此时挤满了人，激动地等待期末实践考核的开幕。初晨的暖阳攀上枝头，墙角的白猫打了个哈欠，听不知何处的鸟鸣。“咳咳”中年大叔浑重的嗓音压下了全场的叽叽喳喳，他正着西装站在台上，如同海岸边不动的坚石。“朝花夕拾，如果过往的辛勤没有在当下得到有效的体现，恐怕会挫败一些前进的勇气。因此，我希望大家都能怀着积极的心态来参与到本次考验上，莫让全校师生的精心筹划付之东流。”一席漂亮话瞬间激起在坐各位学生的参与热情。
台下，少年歌蒙在人群间穿梭，找到了猫耳少女以及台上讲话人的女儿。“哟呼!这里!初次见面我叫克罗茵·黛丝。”
“你好，我是塞克萨斯·歌蒙。”少年看了一眼猫耳少女，对方一直低着头。“不是四人组队吗?另一个人呢？“
“额——他好像生病请假了。”黛丝也表示无奈。
“接下来，我将宣布比赛规则。”此时台上的大叔已经读完开幕致词下台去了，上来的另一位长者如此讲道:“比赛时长为三天，采用三种比赛机制，分别为第一天的资源抢夺、第二天的据点防卫、最后一天竞时追逐赛。全程采取积分制，详细个绍大家可在书册里得知。此外，在赛中不允许使用任何自身拥有的道具，校方将会对每个人进行实时追踪，在保证各位学生安全的同时也监督比赛公平进行。那么请学生们自行组队，四人为一队，报名完之后将由专人送往比赛地。”宣读结束。
少年四处看看，大多人已经组好了队伍。“怎么办，要再找一个队友吗?”
“难，不熟的不好打配合，三人也是可以的。”
“那——”歌蒙才刚开口，背后被人猛地一拍，一个踉跄，不用回头就知道是准。
果然是一个金发少女差不多的女孩跳了出来，一头碧蓝色双马尾十分显眼(少年知道那是染的）。“嘿!歌蒙，几天不见如隔三秋啊!怎么?还没队伍?来我这，我踢掉一个带你。”
这，没脑子就算了，怎么还不会看气氛啊!少年心中一声哀嚎，原来，对方就是皇族管家伯特雷德的女儿伯特·希。两家联系甚密，以至于少年与她从小抬头不见低头见，好在上了这所学校时就少接触了。他以为彼此缘分该就这样淡了，谁知道现在还是一点变化都没有，对自己依旧大大咧咧的，“哈，哈，哈”僵硬笑笑，道：“不用了不用了，我已经打算与这两位组队了”
“什么?!”少女惊异又不满看向少年所指的两位少女。“好啊，歌蒙，可以啊，几天不见就和别人谈上了，还一谈谈两?”
“咳咳，总之我已经有队伍了，就不必你操心了，”少年说着，把蓝发少女推开。回来难为情地解释道:“我——朋友?从小就认识的，叫伯特·希。”
“咦?这么紧张要解释，是怕奈提误会?”金发少女也是调皮，一直拿少年取悦着。一直低头默不作声的猫耳少女拉起她的手走了。
“唉!我说的是真的呀，你们别走呀!”
奈提这才开口：“没走，去报名了。”
根据规则，报完名就可以前往考验场地，由专人用马车拉过去。马车上三人先整理了得到的物资，为了保证学生们安全，场地的物资武器都不具有伤害性，但有一定的麻醉放果。每一个学生都要配带一个手环，被淘达的学生就会被送回学校，并且手环上能显示队友的位置信息，以及与队友时时通话，功能颇多。
第一场比赛——资源抢夺，在场地里会随机分布多种物资以及积分珠、领地旗三十支，在第二天拥有领地旗的小队要保护好自己确立的阵地，至第二天结束，没有领地的小队淘汰。第三天学校会发布最后地点，余下三十个小队竞时抵达来决定最后的排名。
幸运的，少年三人被分配到的地方是一个废弃的旧学舍。来到这里时快要日中，他们决定先分头行动搜集物资再集合吃午饭。
如果不太在意自己，去看待一些事物或许会有另一番风味。这个学舍大都木制的，教学区采用了回字型露天走廊，最底下还长着一棵大树，沐浴着在灰尘飘荡闪烁的阳光下。走廊积上一层厚厚的灰，遍布写得密密麻麻的纸张，有的靠近围栏在暖阳的长时摩挲下发了黄，歌蒙轻轻推开杂物室的残木门，让光洒了进去，他在里面的箱子找到学板置放的道具——一把学徒剑，当然为了安全性，它除去了剑身，少年使用时需把剑柄上的按钮按下，它才会伸出一道剑状白光，像极了科技期的激光剑。
猫耳少女选择了走少年相反的方向，进了一个没有关门的教室。不同新学校的阶梯式，这里只是整齐摆上几张木桌椅。桌角至今还压着谁青春的一封信，讲台角落蛛网里还缠上几节粉笔头，迷糊之间仿佛耳边几声招呼，纸页飘落鞋尖，伴随球的碰撞声。
楼下，金发少女在草坪上采到了一些绘制法阵需要的普通材料，一个奇怪的声音从前方小树林传来，似乎是什么兽类的声音。她想想，现在比赛从刚开始不久，应该不会有人这么快就攻击自己，所以这声音应该不是什么诱饵，就去看看，如果有什么危险就启动手表的紧急按钮就好了。
再过一会，三人返回原地，报告自己所获。歌蒙一把学徒剑，还找到一颗积分珠。黛丝除了找到一颗积分珠，还带回了一只小生物——蓝凤凰，顾名思义长着蓝色的羽毛，因为有着漂亮的尾翼，如同人间凤凰，故被人称为蓝凤凰，不过和凤凰是没有半毛钱关系的。金发少女在刚才的小树林里发现了它，被放着积分珠的盒子压住了脚，她顺手帮了它，并喂给了它一些少女刚采到的药草，然后就成功把它‘拐’回来了。
奈提没有发现什么，两手空空。“抱歉。”
“没事没事，这东西只是看运气而已，等我们吃完再慢慢找就是了。”少年安慰道。
“就是就是，不用难过。”金发少女附和。
身处野外，自然不能像在城市里一样吃好酒好肉。为了锻炼学生的生活能力，在这里要吃上好东西就必须自己动手，不然只能吃配备的干粮。关键时刻，黛丝的厨艺就派上用场了。她用带来的厨具，和刚才采来的药草，熟练地做出美味的药煲。热气腾腾，使一旁大树都嘴馋，想以一片落叶加料，被金发少女拿住，轻轻放回大地。“我来时就想，什么样的食物在这里做最好。思来想去就是这药煲了，考核场地最不缺的就是药草，还能滋补身体，好适应后三天的运动。”她对一旁坐在树下的等享受美味的少年少女说。
“不愧是黛丝!想得真周到!”猫耳少女两眼放光，口水都快流出来了。
“哈哈，没想到我还有这种口服，看来今天真是跟对队伍了。”
“呀，你也有打算去你那好～玩～伴的队伍?”黛丝突然一说。
少年紧忙摆摆手：“没有没有，就是夸你厨艺真好而已。”
“那个少女，是你什么时候认识的?”坐在少年身旁的奈提问。
“嗯——大概三四岁吧。”
猫耳少女淡淡地道：“哦。”原来比我早啊。
金发少女为少年少女各盛了一碗药煲，然后将剩余的药草喂给在桌下打瞌睡的蓝凤凰。夏天，真是懒洋洋呢。她抚摸着蓝凤凰的头，转头对两位伙伴说：“我们给这只小鸟起个名字吧！”
“这是你找到的，就由你来起名字吧。”少年回道。
“我想想——”黛丝抬头，用食指按着下额，沉思了一会。“就叫它柯露姆吧，在古精灵术语里是蓝天的意思，刚好对应它蓝色的羽毛。这个名字怎么样，喜欢吗，柯露姆?”她笑着，问蓝凤凰，如同春日的阳光般灿烂，又带上梦幻。蓝凤凰听懂了她的话，蹦蹦跳跳，表示接受了柯露姆这个名字。
若大的教学楼里，此刻只有他们三人，好比一个末世的世界。一直如旧的阳光慵懒般，透过纸破的窗户，照亮地上旧报纸的哪一处文章。破木门边小壁虎爬过，不时微风轻轻推搡着老树，要叫醒它去外面看看时间尽头的时间一样。
三人解决了午餐，开始筹划下午的行动。
“现在这个学校我们没有去的也就校宿舍那边了吧？”歌蒙道。
“呀不，仓库那边不也没去?”黛丝问。
“不不不，那个我去了，我的积分珠就是在那里找到的。当时嫌它那门打不开，我只好把它拆了。”
“额，歌蒙，粗鲁。”猫耳少女吐槽了一句。
“那行，我们就一起去宿舍那边看看会不会有什么好东西吧。”
话是这么说，但当他们一行才来到宿舍楼外围外墙，世界的安静就被打破了——有其他人出现了。走在前头的少年示意身后两位少女蹲下观察。
宿舍门口那边，有两个学生过来。一个背着把学徒剑，一个手上拿着一把弓，没猜错应该是小队分工，出来探索的。
“看来我们运气还是不错的，让我们找到这么个好地方，这次比赛我觉得我们有希望了!”
“嗯，能进前三十就好了，别忘了我们学校还有那些强得不像人的存在。”
“唉，这就是天赋吗，真不服气。”
“应该是血脉吧。”说着，两人推开门进去了。
围墙外的歌蒙一行听下所有。“没想到比赛才开始我们就要大动干戈了。”他向两位队友一个坚定的眼神。
“嗯，我们在暗，是我们赢定了。”黛丝信誓旦旦的说。
“岸，你说舒笛娜是不是喜欢那个黄毛啊?要不然为什么总是跟他走一起。这次考核也是，明明我们和他配合不来，还要硬拉他进来。”那个背剑的少年走在走廊上，对背后的持弓少年说。
持弓少年捏捏小手，眼神迷离地道：“没有吧？舒笛娜的性格本就外向，可能只是朋友而已吧。”
“嗯?我说岸，你该不会喜欢舒笛娜吧?”负剑少年感觉自己意识到什么，回头用手戳对方的胸膛，强硬地问。
持弓少年后退半步。“没有没有!我只是发表客观意见而已。”他刚说完，瞳孔突然放大，指向负剑少年背后，一时紧张说不出话。不过负剑少年还是察觉到气息，迅速拔剑向后方格挡，果真挡下歌蒙突如其来的一剑。
后方的持弓少年下意识拉弓，空中传来一个声音：“已经太慢了。”话音落下，他发现自己的弓不知何时被藤蔓缠住，原来是黛丝早在他们上楼梯时就先行布下了法阵，不过因为材料有限，只能构造出这种程度的魔法。没办法，对方只能先撤出战场，并向负剑少年招呼道：“先撤!”
“就是现在!”歌蒙与负剑少年对峙，突然呼唤道。与此同时，一个极速的身影出现在持弓少年面前，少年刚要后退，发现自己的弓被她扭着对向自己，而上面的藤蔓不知道什么时候松开了。随着弓的拉开，释放，一条光箭穿过少年脑门，使他全身失力倒下去，淘汰了。另一边，由于负剑少年过度关注后方发生什么事，给歌蒙找到破绽，一剑淘汰。首场战役就这么打赢了，倒下的两人只要等专人过来送回学校就好了。事不宜迟，歌蒙一行开始对宿舍进行地毯式搜索。
花费不少时间，三人最后一起推开一间宿舍的书房。在两边书柜延伸的前方，在正前方窗户略发昏黄的阳光下，书桌上一个小红旗显眼的呈现在大家眼前——那就是领地旗。